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圣诞节的传说是，全年表现不佳的孩子会在节日袜子里得到煤块而不是礼物，这个传说有很多可能的起源。每个起源故事之间的差异是文化上的，因国家而异。像大多数文化竞争一样，“谁先做”的答案埋藏在几代人的故事中。不管是谁先实践了这个习俗，考虑这个有趣传说的所有可能变化都是很有趣的。
西西里圣诞袜中的煤炭
许多起源故事之一始于意大利，在那里他们相信“La Befana”（送礼物的女巫）而不是圣诞老人。故事说，当耶稣出生时，拉贝法娜看到天空中有一颗明亮的星星，她收集了一些玩具和其他礼物送给小耶稣，但她找不到马厩。每年，她都会在这片土地上漫游寻找耶稣，并为好孩子留下玩具，为坏孩子留下煤炭。如今，意大利人用一种叫做 Carbone Dolce 的糖果来把这个传说变成一个笑话。深色、岩石般的糖果看起来就像一块煤。
荷兰木屐中的煤块
有些人认为煤块的故事始于 16 世纪的荷兰。圣诞节前，孩子们会把木屐放在壁炉旁，远早于长筒袜被使用。当一个孩子表现不好时，他们会得到一块煤，但如果他们表现好，他们会收到小玩具、饼干或糖果等圣诞礼物。
英国圣诞节用煤
在 19 世纪，欧洲大部分地区以煤炭为动力，大多数家用炉子都是燃煤的。床底下常放一锅热煤，以供半夜取暖。在英格兰，虽然富裕家庭的孩子得到糖果和玩具作为圣诞礼物，但那些穷人（据信是上帝让他们变穷是对他们家庭的恶行的惩罚）会得到煤炭作为圣诞礼物，“如果——他们很幸运。
贵人与赏金
有些人相信一个骄傲但贫穷的贵族有三个女儿准备结婚的故事。问题是，他没有嫁妆给他们。因此，圣尼古拉斯偷偷给了这个家庭足够的钱，以便女儿们可以与新丈夫开始新的生活。为此，他把钱放在壁炉边晾干的长袜里。当这个奇迹传开后，每个人都开始把袜子挂在火边，希望神秘的恩人也能来看望他们。他确实在圣诞节访问了那些房子，但对于那些圣尼古拉斯知道不好的人，他留下了一块煤而不是大量的黄金。
将橙子或克莱门汀放入圣诞袜的传统据称也源于这个故事，圆形的橙色水果象征着金币，据说这些金币最初是圣尼克作为礼物留在袜子里的。
无论煤炭是一个受欢迎的节日礼物，可以帮助人们在节日期间保持温暖，还是一个恶作剧来提醒孩子们改变他们的生活方式，袜子中煤炭的历史仍有待讨论——以及我们生动的想象力。
